Geboren am 10.4.1952: „The Master of Aikido“ aka „Lord Steven” oder auch einfach Steven Seagal ist 60!

Der hünenhafte Martial-Arts-Actionstar Steven Seagal mit der tief-heiseren Stimme und dem stahlhartem Blick ist einer der größten Stars des Actionfilms. Der Meister verschiedener Kampfsportarten spielte schweigsame Helden, die auf eigene Faust und mit eigenwilligen Methoden dem Bösen den Garaus machen. Schauspielerisch völlig untalentiert, brillierte Seagal durch seine technisch versierten Haudrauf-Talente.

Die meisten kennen ihn als Karate-Koch in dem Blockbuster Alarmstufe Rot, dessen zweiten Teil er nur drehte, als ihm die Regie für den ökologisch ambitionierten Action-Thriller Auf brennendem Eis zugesichert wurde. Denn „Lord Steven“, wie ihn manche auch nannten und der seine Filmgegner schon mal mit einem humorlosen „Die Fucker!“ verabschiedete, war stets zu Höherem berufen. Aber langsam und von vorn:

Steven Frederic Seagal wurde am 10. April 1952 in Lansing/Michigan geboren. In den 1970ern lebte er in Japan, lehrte dort Englisch, lernte Zen und Aikido und wurde Träger des 7. Dan Aikidō mit einem Ehrentitel des Lehrmeisters „Shihans“. In den 1980ern eröffnete er ein eigenes Aikido-Dojo im San Fernando Valley im Großraum von Los Angeles. Zum Rest des Beitrags »

Lange galt Günter Grass als politisches und soziales Gewissen der BRD. Seine eigene Rolle hinterfragte er dabei kaum. Auch daher ist seine Kritik heute unglaubwürdig. 

Im wichtigsten politischen Augenblick seines Lebens, im Dezember 1970, war Günter Grass nur Zeuge. Ausnahmsweise kam er einmal nicht zu Wort und stand nicht im Zentrum. Ein paar Meter entfernt vom Geschehen, abgedrängt von Sicherheitsleuten, beobachtete er, wie Bundeskanzler Willy Brandt vor dem Denkmal für die Opfer des Aufstandes im Warschauer Ghetto auf die Knie fiel. Grass dachte ängstlich darüber nach, wie diese Geste in Deutschland verstanden werde und dass sich nun die „Meute seiner politischen Feinde, die Springer-Presse voran, abermals auf ihn stürzen wird“. So erinnerte er sich fünfundzwanzig Jahre später daran.

Brandts Polenreise diente der Unterzeichnung des in der Bundesrepublik heftig umstrittenen „Warschauer Vertrages“. Sie bedeutete die faktische Anerkennung der Oder-Neiße-Linie und einen wichtigen Schritt zur Aussöhnung zwischen Polen und Deutschland. Der Kniefall war ein eher zufälliges Nebenprodukt, und doch überragt er in der historischen Erinnerung alles andere: „Am Abgrund der deutschen Geschichte und unter der Last der Millionen Ermordeten tat ich, was Menschen tun, wenn die Sprache versagt“, sagte Willy Brandt. Seine Politik zielte in Richtung Osten, aber sie wurde, weil sie sich den Konsequenzen der deutschen Geschichte stellte, jederzeit überwölbt vom deutsch-jüdischen Verhältnis und von Israel als einem transzendenten Bezugspunkt. Zum Rest des Beitrags »

Sonntag, 7. Oktober 2007

Osterinsel

Drei erloschene Vulkane formten mitten im Pazifischen Ozean die Osterinsel. Das Eiland hat eine Fläche von 162 Quadratkilometern.

Da ist sie: die Osterinsel. Durch die Lücken der dichten Wolkendecke, über die mein Flugzeug der Fluggesellschaft LAN fliegt, sehe ich die ersten Stücke des rund 173 Quadratkilometer kleinen Eilands. Drumherum sieht man nur Wasser. So weit ab vom Schuss wie Rapa Nui liegt keine andere Insel der Welt. Vom chilenischen Festland aus sind es 3600 Kilometer. Bis zur nächsten bewohnten Insel, Tahiti, sind es 4100 Kilometer. Dennoch kommen inzwischen knapp 40.000 Touristen pro Jahr hierher, um die einzigartigen Steinfiguren, genannt Moais, zu besichtigen. Vor allem im Sommer kommen die reichen Passagiere von Kreuzfahrtschiffen zum Weltkulturerbe und bescheren den einheimischen Händlern und Reiseleitern gute Einnahmen.

Die ungewöhnlich lange Start- und Landebahn des Flughafens von Ranga Hoa diente viele Jahre auch als Notlandeplatz für Space Shuttles der NASA.

Die Polynesier bevölkerten das Eiland, das sie „Nabel der Welt“ nannten, vermutlich schon im fünften Jahrhundert. Der erste Europäer, der die Insel entdeckte, war der niederländische Admiral Jacob Roggeveen. Er war am 1. August 1721 mit drei Schiffen in seiner Heimat aufgebrochen. Sein Ziel war es, den Sagen umwobenen Südkontinent zu finden. Allerdings musste er das Vorhaben wegen schlechten Wetters aufgeben und eine andere Route fahren.

Auf der Osterinsel weht die Flagge Chiles. Der südamerikanische Staat hat das Eiland im Jahr 1888 annektiert.

Am 6. April 1722 entdeckte Roggeveen durch Zufall die einsam gelegene Insel. Weil das an einem Ostersonntag passierte, wählte er den Namen Osterinsel. Nicht Roggeveen, sondern der aus Rostock stammende Kommandant Carl Friedrich Behrens betrat als erster Europäer die Insel. Überrascht stellte er fest, dass die Insel trotz ihrer Abgeschiedenheit nicht nur bewohnt war, sondern auch Spuren einer hochzivilisierten Kultur aufwies. Er staunte über nahezu 1000 große Steinfiguren aus Tuffstein und hielt in seinen Aufzeichnunge fest: „Diese Steinbilder haben verursacht, dass wir von Bewunderung ergriffen wurden“. Zum Rest des Beitrags »

„Einen Weißen? … Aber das ist fürchterlich!“ –
„Nicht fürchterlicher, als wenn man einen Schwarzen verkauft. Mensch ist Mensch.“
(Waldröschen 1883)

Was eigentlich ist „deutscher“: Dass Karl May, inneren und äußeren Zwängen zufolge, nicht in den Ländern war, über die er schrieb, oder dass das erst mal immer das wichtigste ist, was man im Land der Besserwisser anmerken zu müssen meint. War Stanislav Lem vielleicht im Weltall? War Franz Kafka in Amerika? War Winsor McCay in Slumberland?

Die frühsteste bekannte Aufnahme von Karl May (als Redakteur in Dresden; um 1875)

Karl May war ein Impostor, eine Mischung von Hochstapler und Traumtänzer, von Anfang an. Er kam aus ziemlich elenden Verhältnissen, die Eltern arme Weber (alle Ersparnisse hatten sie in die Ausbildung des Sohnes zum Lehrer gesteckt – und verloren) und wollte alles sein, nur nicht er selbst. Es sind die beiden Gesten, wenn Gewalt aus welchen Gründen auch, nicht zur Verfügung steht, mit denen der Zukurz-Gekommene sich von der Kultur der Gewinnerbürger nehmen will, was ihm zusteht, der Diebstahl und die Hochstapelei. Karl May klaute, Karl May war als Zechpreller unterwegs, Karl May gab sich als Polizist, Advokat, Richter, gar Generalstaatsanwalt und Augenarzt aus – als bürgerliche Autoritäten mithin. Karl May tingelte mit einer Theatergruppe durchs Land, Karl May wurden „geistige Erkrankungen“ und „Bewusstseinsstörungen“ zugeschrieben. Ins Zuchthaus für vier Jahre kommt er wegen „Landstreicherei“. Ein fachgerecht verpfuschtes Leben; es kommt nur darauf an, wer da pfuscht, der Drifter zwischen Wahn und Wirklichkeit, oder eine bürgerliche Gesellschaft, die sich in der Mischung von Gefühlskälte und Sentimentalität nicht stören lassen will. Zum Rest des Beitrags »

Die andere Seite des Paradieses

Im Emirat Dubai trifft sich die Elite am Golf zum Luxus-Shopping. Die Kunstmesse spiegelt auch die politischen Umbrüche einer Zukunftsregion.

Sandsäcke in einem Luxushotel. Auf den ersten Blick nahm sich der braune Bunker im Madinat Jumeirah einigermaßen seltsam aus. Der indonesische Künstler Setu Legi hatte ein paar Dutzend von ihnen in dem sündhaft teuren Komplex am Strand von Dubai zu einer Art Bunker aufgeschichtet.

Setu Legis Installation „Pseudophobia“ für die Art Dubai Projects 2012. Courtesy Art Dubai

Drei Tage bestaunten die Besucher der Art Dubai, die hier vergangene Woche Quartier genommen hatte, den düsteren Block. Mit Auftragsarbeiten wie diesen wollen Kunstmessen kritisches Bewusstsein demonstrieren und ihren Kommerzcharakter veredeln. Und ein sinnfälligeres Zeichen für die schizophrene Situation in der Golfregion, in der die junge Messe hier seit 2007 alljährlich veranstaltet wird, hätte Legi kaum finden können: das Nebeneinander von Wohlstand und Krieg. Das Morden in Syrien beherrschte auch in Dubai die Schlagzeilen.

Art Dubai-Direktorin Antonia Carver und Sheikh Mohammed bin Rashid al Maktoum, Herrscher von Dubai, Vizepräsident und Premierminister der Vereinigten Arabaischen Emirate (UAE) beim Eröffnungs-Rundgang der Art Dubai 2012. Courtesy Art Dubai

Ästhetisch betrachtet war auch die sechste Ausgabe der Art Dubai keine Demonstration der Avantgarde. Großflächige Malerei und spektakuläre Skulptur beherrschten das Feld bei den 74 Galerien aus 32 Ländern. Viele Händler spekulierten auf den erwartbaren Geschmack der betuchten Kundschaft. Wie man an Heinz Macks polierter Goldskulptur „Sahara-Star“ von 2010 sehen konnte.

Hallenansicht: Arbeiten von Hassan Sharif und Luis Camnitzer am Stand der Galerie Alexander Gray Assoc., New York. Courtesy: Art Dubai

Betuchte Kundschaft

Konzept- und Videokunst oder Installationen musste man mit der Lupe suchen. Dass ein Pionier der emiratischen Kunstszene wie der 1951 in Dubai geborene Hassan Sharif, ein Konstruktivist, der schon in den achtziger Jahren Fluxus-Performances in der Wüste veranstaltete, nur mit ein paar Werken und noch dazu von der New Yorker Galerie Alexander Gray vertreten wurde, war Indiz für den Geschmack des eleganten Businessadels, der die Hallen zur Eröffnung flutete. Zum Rest des Beitrags »

Ich bin der, der immer zu früh kommt. Am Donnerstag eine Verabredung im Erfurter Augustinerkloster, zu früh und Frühling, Spaziergang also.

So entdeckte ich das Schild. „Hier stand das Geburtshaus von Willi Münzenberg 1889 – 1940. Publizist im Widerstand gegen Hitler und Stalin“.

Ich weiß so ungefähr wer Willi Münzenberg war. Was aber wird wohl ein Mensch denken, der es nicht weiß?
Das war, wird er denken, ein liberaler Publizist, ein bürgerlicher Demokrat. Und genau das war der Mann nicht.

Willi Münzenberg war, von 1924 bis 1933, Mitglied des ZK der KPD. Und er war, dass vor allem, einer der einflussreichsten Kommunisten der Weimarer Republik. Er konnte, was Kommunisten selten konnten: Zeitungen machen, die Menschen lesen wollten. Er gründete und leitete einen der größten Medienkonzerne jener Zeit. Weil er später Stalins These vom „Sozialfaschismus“ der SPD nicht mittrug, wurde er aus der KPD ausgeschlossen und beging, nach allem, was man weiß, 1940 in Frankreich Selbstmord.
Willi Münzenberg war ein Mann, der nicht bereit war, jede taktische Wendung seiner Partei zu benicken, aber er war doch und vor allem: Kommunist.

Diese Inschrift unterstellt eine Gleichrangigkeit des Widerstandes gegen Hitler und Stalin, sie unterlässt jeden Hinweis auf den Standort Münzenbergs.  Glaubte da jemand, man müsse das so machen? Und: Hatte er recht? Und: Begreift jemand, wie peinlich das ist? Dieser deutsche demokratische Opportunismus.

Henryk Goldberg (Thüringer Allgemeine 27.03.2012)

Bild: Willy Münzenberg,  German Communist 1889 – 1940 (Quelle: The Ilustrated London News 1936) PD-UK-unknown

Klassengesellschaft

„Im Finanzkapitalismus kehren vormoderne Sozialformen wieder”, sagt der Soziologe Sighard Neckel. Wer reiche Eltern hat, wird reich, wie im Feudalismus. Gegen die Herrschaft der globalen Finanzelite hilft nur eine neue Wirtschaftsethik.

taz: Herr Neckel, wissen Sie, wer Anshu Jain ist?

Sighard Neckel: Ja, der künftige Ko-Chef der Deutschen Bank.

Jain soll in fünf Jahren in London beim Investmentbanking 16 Milliarden Dollar für die Deutsche Bank verdient haben. Ist er ein Sinnbild für den Kasinokapitalismus?

Ja, weil er einen neuen Typ von Wirtschaftslenker verkörpert. Es gab im Beginn des Industriezeitalters den paternalistischen Unternehmer, der autoritär wie ein Vater regierte und für seine Beschäftigten sorgte. Zum Rest des Beitrags »

Sonntag, 17. August 2008            

Karonga

Der Koch der Mufwa Lodge stellt einen neuen Rekord in Langsamkeit auf. Oliver, ein reisender Lehrer aus Heidelberg, der Karonga heute verlassen wird, und ich sitzen schon über eine Stunde im Restaurant, doch die einzige Frühstücksvariante, bestehend aus Spiegelei, Pommes, Weißbrot und Nescafé, findet einfach nicht ihren Weg auf unseren Tisch. Weil wir eh noch Reisetipps austauschen – Oliver informiert mich über Tansania, ich informiere ihn über Malawi und Mosambik – können wir die Wartezeit verschmerzen. Weniger witzig finden wir die Bitte einer Hotelangestellten, ob wir schon jetzt unsere Zimmer räumen können, weil die geputzt werden sollen. Außerdem teilt sie mir mit, dass ich nun doch keine weitere Nacht in der Lodge bleiben kann, weil die ab heute ausgebucht sei. Gestern war das noch nicht der Fall.

Kindlich, aber ganz offiziell: Das Wappen der Regierung von Malawi.

Wir räumen unsere Zimmer demonstrativ nicht vor zehn Uhr, was der offiziellen Check-out-Zeit der Mufwa Lodge entspricht. Ich ziehe in die benachbarte Club Marina Lodge, nachdem ich den Preis von 30 auf 20 US Dollar pro Nacht runterhandeln konnte. Der Weg ins Zentrum, den wir gestern noch per Fahrradtaxi zurückgelegt haben, wird heute per Fuß bestritten. Oliver und ich wundern uns über die eigenwillige Architektur vieler Häuser und Geschäfte in der Altstadt von Karonga. Die bunten Betonfassaden gleichen einer Westernstadt.

Die Architektur in der Altstadt von Karonga gleicht der einer Westernstadt.

Autor Michael Scholten entdeckt in Karonga zarte Anleihen von Poesie.

Oliver steigt um 11.30 Uhr in den Bus nach Mzuzu, von wo aus er nach Nkhata Bay umsteigen wird, um ab morgen mit dem Motorschiff Ilala auf dem Malawisee Richtung Süden zu fahren. Ich schlage in den hiesigen Läden und auf dem Markt zweieinhalb Stunden tot, weil der Hauptgrund für meinen Besuch in dieser Stadt sonntags erst um 14 Uhr öffnet: das beste Museum des Landes. Offizieller Name: Cultural and Museum Centre Karonga.

Das „Cultural and Museum Centre Karonga” gilt als das beste Museum in Malawi.

Die Ausstellung umfasst 240 Millionen Jahre und trägt den Untertitel „Von Dinosauriern zur Demokratie”. Entscheidenden Anteil an dem Museum hat der deutsche Paläontologe Friedemann Schrenk. Er kam in den 1980er Jahren erstmals nach Malawi und fand mit seinem Grabungsteam nahe Karonga fossile Überreste des Paranthropus boisei und des Homo rudolfensis. Letzterer wird „Uraha Man” genannt, weil sein Unterkiefer 1991 im nahen Uraha entdeckt wurde. 2,5 Millionen Jahre ist das Fundstück alt und sein früherer Besitzer somit das älteste Mitglied der Spezies Homo überhaupt. Malawi und vor allem Karonga dürfen sich seither „Die Wiege der Menschheit” nennen. Zum Rest des Beitrags »

TV-Kommissarinnen müssen sich kaum noch gegen sexistische Kollegen wehren. Dafür haben sie ein anderes Problem: Sie sind makellos.

„Hab ich da was?“ Lächelnd und mit leiser, amüsierter Stimme weist Nina Kunzendorf in ihrem ersten Auftritt als „Tatort“-Ermittlerin namens Conny Mey einen schmierigen Kollegen zurecht, der, anstatt ihr zuzuhören, auf ihr imposantes Dekolleté starrt. Mehr ist nicht nötig, der Kollege senkt den Blick, Mey hat gewonnen. Weibliche Souveränität sells.

Noch nie gab es so viel weibliches Führungspersonal in der deutschen Fernsehunterhaltung: die Kommissarinnen, die Chefinnen sind da. 2012 sind die Hälfte der ErmittlerInnen bei der Deutschen Lieblingssendung, dem „Tatort“, weiblich, und auch das ZDF setzt mit „Die Chefin“ oder „Flemming“ auf die unbeirrbare Frau, die selbst hochschwanger auf Verbrecherjagd geht. Entscheidungsstark, leistungsfähig und unbestechlich vertreten die Beamtinnen Staat und Recht.

Nina Kunzendorf und Joachim Król ermitteln für den "Tatort" in Frankfurt am Main © ARD

Ausgerechnet der Krimi, der mit seinen Geschichten von Mördern und Polizisten bislang männliches Terrain absteckte, transportiert aktuell wie kein anderes Unterhaltungsgenre ein positives Bild von der selbstbestimmten Frau mit Führungskompetenz. Tendenz der Einschaltquoten: steigend. Warum ist die Hüterin des Rechts derzeit so beliebt? Was erzählt uns der Kommissarinnen-Boom und vor allem: Was hat die aktuelle Repräsentation weiblicher Stärke mit Selbstunterwerfung zu tun? Zum Rest des Beitrags »

Antisemitismus-Forscher über Gauck

Das Geschichtsbild von Gauck ist nicht reaktionär, sondern spiegelt eine Durchschnittsmeinung wider, findet Wolfgang Benz. Gespräch über Atheisten, den Holocaust und Sarrazin.

taz: Herr Benz, im Moment wird hart über die Eignung von Joachim Gauck für das Amt des Bundespräsidenten diskutiert. Unter anderem wird ihm die Verharmlosung des Holocausts vorgeworfen. Hintergrund ist eine Rede von 2006. In dieser stellt Gauck eine „Tendenz zur Entweltlichung des Holocausts“ fest. Wie interpretieren Sie diese Aussage? Zum Rest des Beitrags »